La película se centra en el proceso de investigación llevado a cabo por el escritor Truman Capote (Toby Jones), en el que establecerá una relación cercana con los asesinos convictos Dick Hickock (Lee Pace) y Perry Smith (Daniel Craig). Los datos recogidos en esta investigación darán lugar a su obra más conocida: "A sangre fría".Capote, miembro de la alta sociedad neoyorquina, y ya por entonces famoso escritor y periodista del New Yorker, lee un día en el periódico The New York Times sobre la matanza de una familia ocurrida en un pequeño poblado de Arkansas. Intrigado, decide ir al lugar de los hechos para escribir sobre la influencia de un crimen tan espantoso en las relaciones de los miembros de una comunidad rural tan pequeña.